Zur Handlung: Der Baske Jose Lizarrabengoa toetete im Streit seinen Gegner in einem Spiel und muss aus seiner Heimat fliehen. Er kommt nach Andalusien, und als Unteroffizier im Wachkommando an der Tabakfabrik von Sevilla arbeitend, trifft er zum ersten Mal auf die junge Zigeunerin Carmen. Eine schicksalhafte Begegnung, die sein weiteres Leben auf tragische Weise verandern soll. Wahrend der Arbeit in der Tabakfabrik sticht die impulsive Carmen im Zuge eines Streits eine andere Frau mit einem Messer nieder. Der Unteroffizier erhalt den Befehl, sie in das Stadtgefangnis zu uberfuhren, doch anstatt seiner Aufgabe gewissenhaft nachzukommen, lasst sich Jose von der Zigeunerin bezirzen und ermoeglicht ihr die Flucht. Nach vierwoechigem Arrest und der Degradierung zum gewoehnlichen Rekruten begegnet er Carmen ein weiteres Mal, wobei sich Jose unsterblich in sie verliebt. Aus Dankbarkeit fur seine Hilfe bei ihrer Flucht verbringt Carmen die Nacht mit ihm... Dieses Buch bildet die Grundlage fur das 1875 von Henri Meilhac und Ludovic Halevy verfasste Libretto zu Georges Bizets gleichnamiger Oper. Prosper Merimee (1803-1870) war ein franzoesischer Dramatiker, Historiker, Archaologe und Autor von Kurzgeschichten.