Son los primeros dias de la Guerra Civil Estadounidense, y Reuben Cole se desempena como explorador en el Ejercito de la Union.

Desplazado a un fuerte remoto, el Ejercito del Potomac, bajo el mando del general McClellan, esta intentando un ambicioso asalto a las posiciones confederadas, con la esperanza de cambiar su flanco y llevar la guerra a un final rapido. A Cole se le asigna rastrear a un grupo de asaltantes despiadados, empenados en matar a tantos Northern Blues como puedan.

Pero cuando ocurre una tragedia personal, Cole debera dar sus primeros pasos en el camino que lo transformara en el hombre endurecido e intransigente en el que se convertira, y aprender las lecciones que lo mantendran con vida a traves de las dificultades que le esperan.