Die Novelle Grete Minde von Theodor Fontane handelt von einer jungen Frau, die aus Hass und Enttauschung die altmarkische Stadt Tangermunde an der Elbe anzundet und viele Menschen mit sich in den Flammen und unter den Trummern begrabt. Grete Minde spielt zu Beginn des 17. Jahrhunderts - die Novelle endet 1617 mit dem Brand der Stadt. Die Novelle beruht auf wahren Begebenheiten, die Fontane 1878 in Tangermunde recherchierte. Eine Grete Minde lebte dort tatsachlich, einen Erbschaftsprozess gab es auch, und 1617 kam es in der Stadt zu einem Grossbrand. Dabei brannten auch grosse Teile der dortigen St.-Stephans-Kirche. Heinrich Theodor Fontane (1819-1898) war ein deutscher Schriftsteller und approbierter Apotheker. Er gilt als bedeutendster deutscher Vertreter des deutschen Realismus.