Qu'est-ce que la kabbale? Quelle est son origine? Quelles sont ses differentes croyances? Autant de question que le celebre ouvrage d'Adolphe Frank (1810-1893) tente de resoudre. C'est l'une des etude les plus completes et les mieux faites sur un sujet aussi considerable que la Kabbale. On y decouvre notamment que: - La kabbale n'est pas une imitation de la philosophie platonicienne, car Platon etait inconnu dans la Palestine ou le systeme kabbalistique a ete fonde; ensuite, les deux doctrines, malgre plusieurs traits de ressemblance dont on est frappe au premier coup d'oeil, different totalement l'une de l'autre sur les points les plus importants. - La kabbale n'est pas une imitation de l'ecole d'Alexandrie; d'abord parce qu'elle et anterieure a l'ecole d'Alexandrie; en outre parce que le judaisme a toujours montre a l'egard de la civilisation grecque une aversion et une ignorance profondes, dans le meme instant ou il placait la kabbale au rang d'une revelation divine. - La kabbale ne peut pas etre regardee comme l'oeuvre de Philon, bien que les doctrines de ce theologien philosophe renferment un grand nombre d'idees kabbalistiques. Philon n'aurait pu transmettre ces idees a ses compatriotes demeures en Palestine, sans les initier en meme temps a la philosophie grecque. Il etait incapable, par la nature de son esprit, de fonder une doctrine nouvelle. De plus, il serait impossible de trouver, dans les monuments du judaisme, les moindres traces de son influence. Enfin, les ecrits de Philon sont plus recents que les principes kabbalistiques dont on trouve soit l'application, soit la substance, dans la version des Septante, dans les proverbes de Ben Sirah et dans le livre de la Sagesse. - La kabbale n'est pas un emprunt fait au christianisme, car tous les grands principes sur lesquels elle s'appuie sont anterieurs a l'avenement du Christ. - Les ressemblances frappantes que nous avons trouvees entre cette doctrine et les croyances de plusieurs sectes de la Perse,