"Qu'exige un philosophe, en premier et dernier lieu, de lui-meme De triompher en lui-meme de son temps, de se faire intemporel . Sa plus rude joute, contre quoi lui faut-il la livrer ? Contre tout ce qui fait de lui un enfant de son siecle. Fort bien ! Je suis, tout autant que Wagner, un enfant de ce siecle, je veux dire un decadent, avec cette seule difference que, moi, je l'ai compris, j'y ai resiste de toutes mes forces. Le philosophe, en moi, y resistait. Ma preoccupation la plus intime a toujours ete, en fait, le probleme de la decadence, - et j'ai eu, a cela, mes raisons. a Bien et mal: ce n'est qu'un cas particulier de ce probleme. Si l'on s'est exerce la vue a deceler les signes du declin, on comprend aussi la morale, - on comprend ce qui se dissimule sous les plus sacres de ses noms et de ses formules de valeur: la vie appauvrie, le vouloir-mourir, la grande lassitude. La morale dit non a la vie. Pour entreprendre une telle tache, il me fallait de toute necessite m'imposer une dure discipline: prendre parti contre tout ce qu'il y avait en moi de malade, y compris Wagner, y compris Schopenhauer, y compris tous les modernes sentiments d'"humanite ... Mon experience la plus marquante fut une guerison. Wagner n'est qu'une de mes maladies."