Dans les annees 1840, tout Londres ne bruit que des frasques du marquis de Rio-Santo. dandy insolent dont la richesse parait sans limite, qui subjugue l'aristocratie... et regne en meme temps sur les bas-fonds de la capitale ! Car en depit de son nom, Rio-Santo est irlandais, et a la tete d'une association de malfaiteurs baptisee Les Gentilshommes de la nuit, il prepare en secret une revolution destinee a liberer l'Irlande. Complots, poursuites, assassinats, nous voici entraines a un rythme d'enfer de rebondissements en rebondissements, egares d'une fausse piste a une autre dans ce roman noir moderne ecrit en 1844 - deux ans avant Le Comte de Monte Cristo - sous le pseudonyme de Francis Trolopp, pour concurrencer Les Mysteres de Paris d'Eugene Sue. Mais ces Mysteres de Londres, etonnante plongee dans l'ombre des societes secretes, vision hallucinee ou se melent la realite sociale a la Dickens et le mystere a la Wilkie Collins, ouvriront a leur auteur les portes du succes.