La Culture... Une vaste civilisation galactique, anarchique, prot iforme, pacifique. Elle nous observe travers les yeux lectroniques d'Arbitraire, un vaisseau g ant en proie un grave dilemme tandis que nous, pauvres humains, d truisons notre plan te. Doit-il intervenir, et provoquer un bouleversement qui pourrait s'av rer le plus terrible des rem des ? Ou laisser faire ? En d'autres termes: notre civilisation m rite-t-elle d' tre sauv e, et quel prix ? Mais se frotter la barbarie humaine peut s'av rer plus fascinant qu'on ne l'imagine... N'y a-t-il pas ici un risque pour la Culture elle-m me ? L'Essence de l'art r unit huit nouvelles dont la plupart rel vent du cycle de la Culture. Banks a ici r crit le libretto de l'ensemble du space opera... The Times