"Åttio mil ut i Stilla havet räknat från Chiles kust ligger en ogästvänlig, brant vulkanö, elva kilometer lång och sex kilometer bred, befolkad av miljontals sjöfåglar och tusentals pälssälar ... lokalbefolkningen använder fortfarande det gamla namnet Masafuera - Längre bort. I slutet av förra hösten hade jag behov av att komma längre bort. I fyra månader, utan minsta uppehåll, hade jag åkt runt och pratat om en roman - viljelöst hade jag följt mitt schema ... Efter att ha läst om Masafuera började jag i ett visst skede fantisera om att rymma dit..." Längre bort består av ett drygt tjugotal texter som Jonathan Franzen skrev under åren 1998-2011. Här berättar han bland annat om sina egna skrivarmödor, om litteratur och fågelskådning och inte minst om sin mycket saknade vän, författaren David Foster Wallace som tog sitt liv 2008 och vars aska han spred under sitt besök på ön "Längre bort".