De magnifieke Amerikaanse meester had het meest buitengewone brein dat iemand ooit heeft gehad voor schaken. Techniek, strategie, tactiek, kennis die voor ons ondenkbaar is; alles wat Morphy vierenvijftig jaar geleden bezat. - Jose R. Capablanca

Paul Charles Morphy (22 juni 1837-10 juli 1884), een Amerikaanse schaker, wordt beschouwd als de grootste schaakmeester van zijn tijd. Dit boek onthult het leven van dit schaakwonder, bekend als "The Pride and Sorrow of Chess" omdat hij een briljante schaakcarrière had, maar zich terugtrok uit het spel toen hij nog jong was. Garry Kasparov beweerde dat Morphy kan worden beschouwd als zowel de "voorvader van het moderne schaak" als "de eerste zwaluw - het prototype van de sterke 20e-eeuwse grootmeester".