Im 17. und 18. Jahrhundert waren Intelligenz und wissenschaftlicher Ehrgeiz keineswegs ausreichende Grunde fur eine wissenschaftliche Laufbahn von Frauen. Die wenigen, denen aufgrund ihres hohen gesellschaftlichen Ranges und ihrer besonderen Begabung ein privates Studium ermoeglicht wurde, prasentierten jedoch bereits erstaunlich moderne UEberzeugungen. Die Goettinnen Diana und Minerva wurden zum Symbol der Unabhangigkeit dieser Frauen. Im vorliegenden Buch werden Biographien und Gedanken gelehrter Damen vorgestellt, die Einfluss auf die geistigen Stroemungen ihrer Zeit ausubten, indem sie korrespondierten, kommunizierten, foerderten und selbst schreibend tatig wurden.