Im September 2005 waren 825 Jahre vergangen, seit Friedrich Barbarossa Otto von Wittelsbach mit dem Herzogtum Bayern belehnte. Wittelsbach und Bayern sind in der Geschichte seither untrennbare Begriffe. 738 Jahre lang regierten die Wittelsbacher das Land ohne Unterbrechung. Uber Teilungen und Vereinigungen hin formten und lenkten sie es als Herzoge, Kurfursten und Konige bis zum Ende der Monarchie 1918. In dieser Zeit begrundeten sie das bis heute spurbare historische Selbstverstandnis Bayerns. Die Geschichte des Hauses reicht jedoch uber Bayern weit hinaus: die Wittelsbacher waren Kurfursten der Pfalz und Herzoge von Julich-Berg und Zweibrucken; sie stellten zahlreiche Furstbischofe und drei Konige und Kaiser des Heiligen Romischen Reiches, Konige von Schweden und Danemark.