In der kaum zu uberblickenden Literatur zu Karl V. werden die Jugendjahre des spateren Kaisers bisher eher summarisch abgehandelt. Dem begegnet nun der vorliegende Band, in dem der Weg Karls von Gent zum Herzog von Burgund, zum Erben der spanischen Reiche und Romischen Konig anhand weit verstreuter Schrift- und Bildquellen detailliert verfolgt wird. Als seine Wegbegleiter werden mit den Vormundern Maximilian I. und Margarete von Osterreich sowie den Erziehern die Personen portratiert, die ihm die traditionellen Werte vermittelten, an denen er zeitlebens festhielt. Seine fruhe Lebenswelt war der burgundische Hof in Mecheln, wo er zum Herzog von Burgund erzogen wurde und in der Gestalt des burgundischen Ritters sein Leitbild fand. Er wurde zum Bourguignon de coeur und blieb es, obwohl der burgundische Lebensabschnitt bereits mit dem spanischen Erbfall endete. Entgegen der gelaufigen Meinung, uber die fruhen Jahre des Kaisers sei wenig bekannt, vermag die Autorin ein aufschlussreiches Bild von der Erziehung des Prinzen, von dem Milieu, in dem er aufwuchs, und von den Personlichkeiten seines engsten Umfeldes zu zeichnen.